La vainilla es una orquídea del género Vanilla que agrupa a aproximadamente 110 especies. En la Amazonía se encuentran al menos 21 especies, y las plantas del género Vanilla son las únicas orquídeas comestibles. La región San Martín cuenta con hasta seis especies de vainillas nativas, las mismas que pueden encontrarse en los aguajales de las diferentes provincias de la región, principalmente en el Alto Mayo. De este grupo se destaca la variedad “Pompona”, la cual, desde hace muchos años atrás, las comunidades nativas utilizan para preparar perfumes, incluso algunas de ellas para la elaboración de artesanías como es el caso de la comunidad nativa de Shampuyacu. Las exportaciones de vainilla recién se encuentran en una fase de despegue, varios especialistas de la cadena consideran que la oportunidad para el país está en comercializar la vainilla como vaina seca y extracto de vainillina. Asimismo, existe la posibilidad de trabajar una denominación de origen “vainilla peruana” para el producto, lo que permitirá identificar y diferenciar la oferta del país en el mercado internacional.